「ねぇ、バジル」 私は隣にいる彼に問いかける。 「なんでしょう、殿」 バジルの変な喋り方にももう慣れた。殿、っていつの時代の言葉だか、知ってて本当に喋っているのだろうか。 私は口元を緩ませた。ふふ、と声が漏れる。 「？殿？」 バジルが聞く。彼はこんな世界にいるべき子ではない。私の傍でもなければ、黒い世界でもない、ましてや、今のような――― 「白い、世界」 此処にもいるべきではない。薬液の匂いで溢れたこんな世界。バジルには色の溢れた世界が、よく合うというのに。 「殿・・・」 哀しい声で、バジルは聞く。私はただ目を細めて、遠くを見る。見えたのは赤い薔薇の花。それから家族の写真。父と母と、姉の三人が載った写真。懐かしい。そういえば、もう久しく会っていないな。 「ねぇ、バジル」 私はもう一度、言葉を発す。バジルは哀しそうな顔をして、私を見ている。青い瞳が綺麗に光っている。宝石みたいに、綺麗。 「私は、いつ此処から出られるのかしらね？」 誰を責めているわけではない。病気は運命と共に、必然的なものだ。誰かを憎むことなんて出来ない。私は腕をバジルに伸ばす。それをバジルは取ると、ぎゅっと手を握られた。暖かい。優しい手。その手で誰かを殺しているの？――罪な手ね。 バジルは言葉を発さない。ただ、私の手を握って、何かを懇願するように、目を閉じている。まるで、いもしない神に縋るように。哀しく。 「・・・・ありがとう、バジル」 ゆっくり目を閉じる。 白世界 (おやすみなさい。次会う時間はいつか分からないけれど。)